無人零售？慢著，無人收銀做好了嗎？

來源：極客公園

‘（在零售領(lǐng)域）人工智能已經(jīng)到了可以用的階段，包括媒體和很多投資方，我認(rèn)為他們的理解有點(diǎn)脫節(jié)了。’
‘繽果盒子拿到A融資之前，我們已經(jīng)鋪設(shè)了十幾個(gè)盒子，每個(gè)盒子的運(yùn)營數(shù)據(jù)我都非常清楚，單靠盒子很難盈利。’逗號(hào)智能CEO馮新宇，曾經(jīng)是無人零售創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目繽果盒子的三位聯(lián)合創(chuàng)始人之一，主要分管產(chǎn)品和技術(shù)，最初的繽果盒子就由他挑頭做出。
問題的根本是成本核算，當(dāng)時(shí)繽果盒子采用的是RFID電子標(biāo)簽技術(shù)，這項(xiàng)技術(shù)早在上世紀(jì)90年代就已開始規(guī)?；瘧?yīng)用，成熟度很高，馮新宇算過，貼一個(gè)RFID標(biāo)簽，算上人工成本，最低也不可能低于1塊錢，可賣一瓶可樂能賺到一塊錢嗎？‘我們其實(shí)做盒子的時(shí)候，也就是做一個(gè)樣機(jī)而已?！T新宇說，他認(rèn)為用RFID做做無人零售的成本太高，不適合大規(guī)模的復(fù)制。
2016年8月，在團(tuán)隊(duì)內(nèi)部將第一個(gè)盒子做出來時(shí)，亞馬遜的Amazon Go也出現(xiàn)了，看到深度學(xué)習(xí)技術(shù)在真實(shí)場景落地，馮新宇開始帶領(lǐng)研發(fā)團(tuán)隊(duì)開始進(jìn)行啟動(dòng)商品視覺識(shí)別技術(shù)的研究。但馮新宇堅(jiān)持用AI技術(shù)、走賦能模式和2B的路線，沒有得到其他人的認(rèn)同，尤其是在無人零售前景如烈火烹油的時(shí)候，短期還看不到應(yīng)用可能以及成本難以預(yù)估的AI研發(fā)，風(fēng)險(xiǎn)太大。‘更關(guān)鍵還是理念不一樣，往這方向做，我認(rèn)為沒意義，所以就退出來?！罄_果盒子一路融資又逐漸陷入被質(zhì)疑的漩渦，而馮新宇則在停歇一段時(shí)間后開始了新項(xiàng)目。
‘按照我認(rèn)為正確的方向走，經(jīng)過這一年半的時(shí)間，現(xiàn)在來看還算幸運(yùn)?！f。
逗號(hào)智能 CEO 馮新宇逗號(hào)智能 CEO 馮新宇
收縮戰(zhàn)線
顧客將商品放到收銀臺(tái)上，機(jī)器瞬間識(shí)別出總價(jià)，然后人臉識(shí)別支付，幾秒鐘顧客就可以結(jié)賬走人，這是馮新宇理想中的產(chǎn)品形態(tài)。選擇了看起來更有技術(shù)難度的方向，但他對(duì)產(chǎn)品落地的期望卻沒那么‘高’。
‘我們現(xiàn)在不鼓勵(lì)無人零售，只是解決收銀環(huán)節(jié)的人員成本下降。因?yàn)闊o人零售其實(shí)涵蓋很多方面，包括收銀、理貨、客戶服務(wù)等。如果是整個(gè)零售環(huán)節(jié)無人的話，步伐就有點(diǎn)邁得太快了?！T新宇很推崇Amazon Go拿了就走的體驗(yàn)，但其動(dòng)輒過百萬美元的成本也令他為之咋舌。通過CV收銀臺(tái)產(chǎn)品，做到收銀無人化和減少排隊(duì)，在他看來這就很不錯(cuò)了。
但人工智能也還有其瓶頸，即識(shí)別的SKU（庫存量單位）有限。從2016年末在繽果盒子時(shí)算起，馮新宇同樣在CV（計(jì)算機(jī)識(shí)別）技術(shù)上耕耘許久，他介紹，目前逗號(hào)智能團(tuán)隊(duì)的商品識(shí)別技術(shù)在SKU小于500時(shí)，準(zhǔn)確率要高于人眼識(shí)別，但在SKU接近1000時(shí)，就會(huì)略低。‘如果超過1000，出錯(cuò)率就會(huì)提高，這是世界范圍的難題，Amazon Go的店也沒辦法開太大?！?br /> 而一般便利店的SKU會(huì)在800以上，恰好卡住了目前技術(shù)的瓶頸。與此同時(shí)，還有另一條技術(shù)路線卻可以無視SKU的限制，在部分城市已經(jīng)開始普及的無人收銀臺(tái)，通過搭載掃描攝像頭，顧客自行掃碼就可以結(jié)賬?；蛟S比起利用CV技術(shù)進(jìn)行商品識(shí)別的解決方案，效率要更低一些，但從實(shí)用性和技術(shù)難度上，當(dāng)前階段卻顯得更適合。
還處于早期的CV技術(shù)要落地零售行業(yè)，自身的不足和競爭的存在，讓馮新宇選擇一再收縮戰(zhàn)線。大型商超市場和普通的零售店，由于CV技術(shù)識(shí)別能力有限，被放棄；小型的路邊店或者夫妻店，SKU雖然少，但對(duì)人力成本不敏感，沒有實(shí)際需求，優(yōu)先度更低；而最后剩下的，就是對(duì)人力成本非常敏感，或者排隊(duì)嚴(yán)重，同時(shí)SKU又在識(shí)別范圍內(nèi)的零售領(lǐng)域——在這樣的條件篩選下，烘焙行業(yè)進(jìn)入了他的視線。
中高端的連鎖烘焙品牌，一個(gè)分店大約在6~8人左右，其中收銀假如放2個(gè)人，實(shí)現(xiàn)了收銀無人化后，每月直接的人力成本就會(huì)減少1萬元以上。而讓烘焙行業(yè)更加貼近CV技術(shù)的是，現(xiàn)場烘焙的面包糕點(diǎn)不是標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品，沒有條碼可掃，但卻不影響CV技術(shù)識(shí)別。而一般烘焙品牌的SKU甚至不會(huì)超過300，處于技術(shù)已經(jīng)完全可以實(shí)用的范圍。在廣州，逗號(hào)智能的無人收銀臺(tái)在三十余家店試用，最多的一家已經(jīng)運(yùn)行了接近一年，其中僅雪貝爾品牌就有十幾家店。
在雪貝爾選擇無人收銀的顧客在雪貝爾選擇無人收銀的顧客
可以精確識(shí)別的SKU從500到1000，再到數(shù)千甚至一萬，雖然技術(shù)難度會(huì)呈幾何倍數(shù)上升，但理論上總是會(huì)被攻克的，這個(gè)時(shí)間，馮新宇覺得，會(huì)是在大概五年的時(shí)間內(nèi)?！艺J(rèn)為肯定是先把頭上容易摘的果子先摘了?！瘡膭?chuàng)業(yè)公司的角度來看，如果能在烘焙行業(yè)做到普及，也是一個(gè)巨大的市場，而隨著技術(shù)的推進(jìn)，還可以繼續(xù)拓展市場，并不耽誤。實(shí)際上在2018年5月時(shí)，逗號(hào)智能就和周黑鴨做了一個(gè)智能樣板店，將原本三人的店面，由一個(gè)人來運(yùn)營，營業(yè)額基本保持不變；在上個(gè)月，也剛剛和美妝行業(yè)的ISV（獨(dú)立軟件開發(fā)商）天美聯(lián)盟達(dá)成了合作協(xié)議。
巨頭之爭的注腳
在CV技術(shù)上，馮新宇認(rèn)為逗號(hào)智能已經(jīng)做到了國內(nèi)的領(lǐng)先水平，但從商業(yè)落地的角度上來看，這并不是這家創(chuàng)業(yè)公司的核心競爭力所在。做無人收銀臺(tái)產(chǎn)品，核心的競爭力是什么？馮新宇給的答案是，一是產(chǎn)品的效果，二是產(chǎn)品的成本——這更是一個(gè)整體工程性的問題。
分開來說，在產(chǎn)品效果上，一方面是可識(shí)別的SKU數(shù)，另一方面則是識(shí)別的精準(zhǔn)度。而后者，算法起到的作用并不大，在一年半的研發(fā)過程中，逗號(hào)智能的產(chǎn)品已經(jīng)迭代到了第五代，用馮新宇的原話來說，是‘開發(fā)了一個(gè)新物種’。‘這個(gè)設(shè)備到底是怎么做，其實(shí)當(dāng)時(shí)沒有參考，中間也砸了很多設(shè)備，內(nèi)部做了很多版實(shí)驗(yàn)，才有了內(nèi)部第五版的一個(gè)產(chǎn)品。’例如攝像頭安放的位置和角度，光源是用冷光源還是暖光源，都要反復(fù)試驗(yàn)，而為了保證產(chǎn)品的良品率，硬件上包括主板、GPU等，都選擇了主流的元器件，結(jié)構(gòu)采取難度最低的鈑金結(jié)構(gòu)。
有兩個(gè)有意思的細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)，一個(gè)是底部的重力感應(yīng)器。當(dāng)一推商品都放上收銀臺(tái)，存在遮擋情況會(huì)導(dǎo)致識(shí)別遺漏，而根據(jù)識(shí)別的商品種類和數(shù)量，連接商品數(shù)據(jù)庫會(huì)得出相應(yīng)的重量，如果和重力感應(yīng)器得到的數(shù)值不符合，就會(huì)提醒顧客挪動(dòng)商品。
還有一個(gè)設(shè)計(jì)是針對(duì)商品上新，一般有新增的商品出現(xiàn)，業(yè)界常見的方法是通過采集設(shè)備，對(duì)新商品全角度不斷地拍照采集和訓(xùn)練?！覀兡繕?biāo)客戶是遍及全國的，我們不可能上新又派一個(gè)人過去?！槍?duì)這個(gè)問題，逗號(hào)智能將識(shí)別設(shè)備和采集設(shè)備進(jìn)行了一體化，并通過視頻的方式進(jìn)行采集，普通的店員就可以進(jìn)行，大概一天的時(shí)間完成采集訓(xùn)練打標(biāo)簽的工作。
與產(chǎn)品效果相比，產(chǎn)品的成本更是能否大規(guī)模推廣的關(guān)鍵。當(dāng)成本降到四位數(shù)時(shí)，馮新宇就覺得已經(jīng)具備推廣的條件了，但他并沒有采取賣產(chǎn)品的模式，而是按月500-600元收取服務(wù)費(fèi)，一次付一年，產(chǎn)品可以免費(fèi)帶回去。
‘我們想要快速鋪量?！吮M早搶占市場外，這個(gè)策略從成本核算上來看也可以接受，逗號(hào)智能將產(chǎn)品的使用年限預(yù)設(shè)為5年，即使達(dá)不到，但第一年收取的服務(wù)費(fèi)，就差不多可以覆蓋硬件成本。除此之外，還有來自微信支付的一大筆補(bǔ)貼。逗號(hào)智能是最早提供微信刷臉支付的硬件廠商之一，也是數(shù)量較大的一個(gè)，與之對(duì)比同樣在推廣刷臉支付的支付寶，更傾向于自己做這件事。
‘這個(gè)補(bǔ)貼足以提供我們很大一部分的利潤。’馮新宇透露，微信對(duì)設(shè)備的補(bǔ)貼，超過了10個(gè)點(diǎn)，成為巨頭線下交鋒的先鋒這一事實(shí)，也在客觀上刺激了逗號(hào)智能進(jìn)行大規(guī)模推廣。在策略上，對(duì)大品牌，逗號(hào)智能采取直托的方式，和對(duì)方的研發(fā)團(tuán)隊(duì)做深度定制，做交接工作；而他們更愿意的，是和領(lǐng)域里的ISV（Independent Software Vendor獨(dú)立軟件開發(fā)商）進(jìn)行合作，將對(duì)方的軟件系統(tǒng)應(yīng)用到自己的硬件上，再鋪到對(duì)方的客戶中去?！?yàn)楝F(xiàn)在每一個(gè)消費(fèi)領(lǐng)域或場景都很成熟了，利益格局明顯，每個(gè)賽道里都有比較大的ISV，為領(lǐng)域里的商戶提供相關(guān)的軟件服務(wù)?！?br /> 搭載了微信刷臉支付的無人收銀臺(tái)搭載了微信刷臉支付的無人收銀臺(tái)
也許以后，逗號(hào)智能最有價(jià)值的并不是產(chǎn)品帶來的人力成本減少和效益提升，而是和行業(yè)深度結(jié)合后產(chǎn)生收集的消費(fèi)數(shù)據(jù)，馮新宇隱約這么覺得，這個(gè)價(jià)值可能被用于提升產(chǎn)業(yè)鏈效率，制定生產(chǎn)計(jì)劃或是分析消費(fèi)者行為。
但對(duì)他來說，這個(gè)思考還太早了，拋開數(shù)據(jù)共享合法性以及如何形成有價(jià)值的數(shù)據(jù)產(chǎn)品外，在網(wǎng)點(diǎn)達(dá)到十萬級(jí)以前，他并不覺得需要考慮這個(gè)事情。他將公司定位是專注在零售領(lǐng)域，具備整體工程能力的AI公司，用AI技術(shù)賦能商家來降本提效。根據(jù)已經(jīng)簽下的框架協(xié)議，馮新宇預(yù)計(jì)今年的營收大約在幾千萬，還處于市場早期。但如果如他所預(yù)料的那樣，在五年內(nèi)AI將突破技術(shù)上的瓶頸，那么市場的爆發(fā)也就在數(shù)年后了。
在快速增長到來的時(shí)候，如何繼續(xù)保持產(chǎn)品的優(yōu)勢，是他更關(guān)注的問題。在他的計(jì)劃表中，這種競爭將會(huì)是一場長跑，未來兩年公司的重點(diǎn)還是研發(fā)產(chǎn)品和開拓新的零售領(lǐng)域。‘我們內(nèi)部的邏輯是，只要我們有足夠的競爭優(yōu)勢，這塊市場是非常非常巨大的?！瘪T新宇說。

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